ワシカモメ [鷲鷗]

シベリア東部、カムチャツカ半島、アラスカ、アリューシャン列島、カナダ太平洋沿岸で繁殖します。非繁殖期は繁殖地付近に留まる個体と南下する個体に分かれます。日本には冬鳥として主に北海道から本州中部にかけて渡来しますが、関東以西ではまれです。北海道利尻島では繁殖行動の記録もあります。

海上、海岸、沿岸の岩礁、砂浜、港湾、河口、内湾など海に近い環境に生息しています。遠浅の海岸や漁港を好みます。

• 行動・習性

  海上や海岸の上空をゆっくりと羽ばたきながら群れで飛び、餌を探します。地上では両脚を交互に出して歩きます。ムラサキイガイなどの貝類を上空から岩の上に落として殻を割る行動が観察されています。他のカモメ類やウミネコと混じった大きな群れで過ごすことが多いです。繁殖地では50〜100番ほどのコロニーで営巣し、大規模なものでは5000番に達する集団営巣地も知られています。つがいは複数の繁殖期にわたって同じ相手と番うこともあります。

• さえずり

  「ニャーオ、ニャーオ」「グァ、グァ、グァ」「クワー」など他の大型カモメ類と似た声で鳴きます。飛翔中に鳴くことが多いです。普段はあまり頻繁には鳴きません。

雑食性で、魚類、ムラサキイガイなどの二枚貝、甲殻類、ウニ、ヒトデ、イカなどの海産動物を食べます。小型の鳥類の卵や雛、小型哺乳類を捕食することもあります。港では漁船のおこぼれや残飯も食べ、ごみ処理場にも飛来する機会主義的な食性を持ちます。

繁殖期は5月中旬〜6月下旬です。海岸の岩場や島嶼の地面に草、海藻、コケなどで浅い椀形の巣を雌雄で作ります。1巣卵数は2〜3個で、卵は淡緑灰色に暗褐色の斑紋があります。雌雄交替で約26〜29日間抱卵します。雛は孵化後2日ほどで巣を離れますが近くにとどまり、両親から給餌を受けます。約37〜53日で初飛行し、その後約2週間でコロニーを離れます。性成熟は4歳以上です。