ヤイロチョウ [八色鳥]

夏鳥として本州中部以南（主に四国・九州）に5月頃渡来し、冬季は中国南部やボルネオ島などの東南アジアで越冬します。日本は分布の北限にあたり、繁殖が確認されている地域はごく限られています。

高木からなる常緑広葉樹林に生息し、特に日光が樹冠に遮られて薄暗く、腐葉土が厚く積もった湿った林床を好みます。

• 行動・習性

  地上を歩き回りながら採餌する地上性の強い鳥です。長い脚で林床をゆっくり歩き、落ち葉の下やくちばし・足を使ってミミズや昆虫を探し出します。非常に警戒心が強く、人が近づくとすぐに飛び去ります。繁殖期には樹上でさえずりますが、普段は林床にいることが多いです。

• さえずり

  繁殖期には「ホホヘン、ホホヘン」と聞こえる二音節の独特なさえずりを樹上で繰り返します。静かな森林では遠くまで響く声ですが、警戒心が強いため声は聞こえても姿を見ることは困難です。

動物食で、ミミズが主食です。特に育雛期の餌の約90％をミミズが占めます。そのほか昆虫類、ムカデ、甲殻類なども食べ、時には小さなヘビの子を捕食することもあります。

繁殖期は5月〜7月です。林床の下生えのない場所や高木の枝又などに、木の枝や葉、コケを組み合わせた直径約20cmのドーム状の巣を作ります。1回に3〜6個の卵を産み、雌雄交代で抱卵しますが主にメスが担います。抱卵期間は約15日で、雛は約15日で巣立ちます。巣立ち後も親と一緒に過ごし、10月頃に越冬地へ渡ります。