ホシガラス [星烏]

北海道、本州、四国、九州の亜高山帯から高山帯に分布します。本州中部や北海道では留鳥として比較的ふつうに生息しています。世界的にはユーラシア大陸のタイガ地帯に広く分布しています。

亜高山帯の針葉樹林から高山帯のハイマツ帯にかけて生息します。冬季には低地の森林や林縁部に下りてくることもありますが、平地まで来ることはまれです。

• 行動・習性

  ハイマツの球果を丸ごともぎ取り、決まった岩の上に運んで丈夫なくちばしで殻を割って種子を食べます。秋にはハイマツの種子やブナの実を喉に貯えて運び、岩陰や枯れ木のくぼみに貯食します。冬にはこの貯食した実を掘り出して食べたり、繁殖期に雛に与えます。繁殖期以外は小群で行動することもあります。

• さえずり

  「ガーッ、ガーッ」としゃがれた声で鳴きます。繁殖期には「フィルルフィルル、フィルーフィルー」と低い声でさえずります。「キュキュ」という声を出すこともあります。

ハイマツの種子を好んで食べますが、シラビソやオオシラビソ、コメツガなどマツ科の種子やミズナラの実も食べます。5〜9月には昆虫類、ハタネズミ、カエルなど動物質の餌も多く食べます。山小屋の残飯を漁ることもあります。

他の鳥より繁殖が早く、まだ雪が残る3月頃から針葉樹の樹上に巣作りを始めます。小枝やサルオガセを材料に巣を作り、2〜4個の卵を産みます。抱卵期間は約18日で、雛は約23日で巣立ちます。