ベニアジサシ [紅鰺刺]

世界的に広く分布し、ヨーロッパ北西部、アフリカ東部、インド洋、東南アジア、オーストラリア、北アメリカ東岸、カリブ海などで繁殖します。日本では亜種ベニアジサシが奄美群島、沖縄諸島、八重山諸島で夏鳥として繁殖します。福岡県大牟田市の三池島でも繁殖が確認されています。

亜熱帯から熱帯の沿岸域に生息し、サンゴ礁や内湾の浅海域で採餌します。繁殖は無人島や小島の砂浜、岩礁、サンゴ礫の浜で行います。

• 行動・習性

  アジサシ類の中でも特に集団性が強く、繁殖の同調性も強いです。採餌時にはホバリングしながら水面を探索し、8〜12メートルの高さから海中にダイビングして小魚を捕らえます。非繁殖期も群れで行動し、航路標識や岩礁に並んで休む姿が見られます。年によって繁殖地を変えることがあります。

• さえずり

  「キーッ」「キッキッ」「キュィ」などと鳴きます。コロニーへの侵入者に対しては「ギュィーッ」と強く鳴いて急降下してモビング（威嚇行動）を行います。繁殖地では常ににぎやかです。

主にトウゴロウイワシ類、キビナゴ類など海の表層に群れる小魚を捕食します。トビウオやダツ・サヨリ類の幼魚、イカ類も食べます。

繁殖期は6月〜8月。沿岸域や内湾の小島の砂浜、岩礁、サンゴ礫の浜に数十から数百巣のコロニーを形成します。地上の窪みに1〜2個の卵を産みます。雌雄交代で約21〜26日間抱卵し、雛は約27〜30日で巣立ちます。一夫一妻で繁殖します。