カワアイサ [川秋沙]

ユーラシア大陸中北部と北アメリカ北部で繁殖し、冬季はヨーロッパ、中央アジア、中国東部、朝鮮半島、北アメリカ中部などへ渡り越冬します。日本へは冬鳥として九州以北に渡来し、北日本の方が渡来数が多いです。北海道では少数が留鳥として繁殖しています。

越冬時は湖沼や河川などの淡水域に生息しますが、内湾や沿岸部の浅瀬にも姿を見せます。北日本では海水域に多く、西日本では淡水域に多い傾向があります。清流を好み、水質の良い環境の指標となります。

• 行動・習性

  1羽から数羽程度の小群で生活することが多く、大きな群れは作りません。水中に潜って魚を追い、鋸状の嘴で確実に捕らえます。潜水が非常に上手で、水面を走るように助走をつけてから飛び立ちます。警戒心がやや強い傾向があります。

• さえずり

  比較的静かな鳥で、繁殖期以外はあまり鳴きません。鳴き声は低い「カルル、カルル」「ガガガ」という音や、短い笛のような声です。オスは「クルル、クルル」、メスは「クワッ、クワッ」と鳴くこともあります。

主に魚食性で、潜水して魚類を捕食します。エビやカニなどの甲殻類、水生昆虫なども食べます。幼鳥の間は水生昆虫を多く食べ、成長するにつれて魚の割合が増えます。

繁殖期は4〜6月で、樹洞や岩の裂け目、土手の穴などに巣を作ります。地上に枯れ草などを用いて皿状の巣を作ることもあります。抱卵と育雛はメスが行います。ヒナは孵化後すぐに母親を追って水辺へ移動します。